Конструкція кабелю складається з одного або кількох ізольованих провідників, 
одягнених у герметичну оболонку, зверху якої йдуть захисні шари .
Кабель використовується для передачі на різні дистанції сигналів або
електроенергії (лінії електропередач, постачання електроенергією заводів,
транспорту та об'єктів комунальної сфери, міський телефонний зв'язок,
електроустаткування літаків тощо). Конструкція кабелю залежить від умов використання та методу прокладання (за високої
вологості, під земляними покривами, під брилами води або повітря).
Кабелі різних видів мають загальні складові, а саме, ізоляцію, оболонку та токопровідні жили.
Ізоляція кабелю забезпечується суцільним, шаруватим або
каркасно-повітряним діелектриком, який відокремлює струмопровідні жили від оболонки, і один від одного 
Відповідно до умов використання, ізоляція кабелю може мати ряд додаткових вимог, а саме стійкість до вологи, гнучкість, негорючість тощо. Особливу важливість має стійкість ізоляції до нагрівання, тобто можливість витримувати на собі гранично високі температури без значного зниження експлуатаційної надійності, т.к. збільшення верхньої межі робочої температури дає можливість зменшити габарити та вага кабелю. У ролі ізоляції найбільш популярні телефонна та кабельний папір, гума на основі синтетичного та натурального каучуків, різного роду пластмаси (поліетилен різних варіацій, полістирол, полівінілхлорид та інші). Складовими ізоляції у ролі компонентів можуть бути мінеральні олії та маслоканіфольні склади, а також певні інертні гази під тиском.
Токопровідні жили виготовляються з алюмінію або міді, що мають мінімальне електричне
опір. Відповідно до умов використання струмопровідні жили
мають різну гнучкість, вони можуть бути скручені з великого 
Оболонки у вигляді суцільних труб, розміщених поверх ізольованих струмопровідних жил виконують роль захисників від механічного впливу, вологи, світла тощо. Для кабелю, з ізоляцією, що легко зволожується, оптимально. підійде використання свинцевої чи алюмінієвої оболонки. Свинцеві оболонки з легкістю формуються при невисоких температурних показниках, та не дивлячись на велику кількість недоліків, вони широко використовуються при виробництва кабелю. Більш перспективним матеріалом є алюміній, він у двічі міцніше і втричі легше, має більш високу стійкість до вібраціям і менш дефіцитний. Для збільшення гнучкості, алюмінієві оболонки кабелю великих діаметрів гофрують. Різні полівінілхлориди та пігментований сажею поліетилен, як правило, складають оболонку кабелю. із суцільною пластмасовою ізоляцією. Оболонка кабелю з гумовою ізоляцією виконана на основі різних синтетичних каучуків, які надають їй нафто-масло-стійкість, негорючість, вищу морозостійкість, механічну міцність та гнучкість.
Щоб захистити оболонки кабелів від механічних пошкоджень та впливу корозії, вони обкладаються захисними покривами, які часто становлять яких служать бронепокрови (броня). Дуже часто роль броні виконують сталеві стрічки. Під броню і поверх неї накладаються м'які покриви. кількох шарів бітуму, просочених паперовою стрічкою. Кабелю, що прокладаються в несприятливих середовищах, у земліз блукаючими струмами, а також всі кабелі оболонкою з алюмінію, незалежно від умов їх використання, зміцнюють посиленими покривами, складової якого є пластмасове покриття - суцільне або стрічкове. При прокладанні кабелю в шахтах чи інших пожежонебезпечних приміщеннях, він захищається негорючими покривами (скляна пряжа, кам'яновугільний пек).
В Україні, на кабельних заводах виробляється понад 1000 типів кабелів, конструкція, маркування, асортимент та характеристики яких описуються у відповідних державних стандартів. Як правило, кабелі мають буквене позначення із зазначенням числа, діаметра або перерізу струмопровідних жил. На певних кабелях вказуються найбільш важливі характеристики (робоча напруга та інше), або характерна конструктивна специфіка (тип і кількість коаксіальних пар, тип скручування і т.п.). Літери означають найменування металу струмопровідної жили, матеріалу ізоляції та броні тощо.